Басс-Рок. Дом северных олуш
На северном востоке от Эдинбурга (Шотландия), при входе в залив Ферт-оф-Форт, над морем возвышается Басс-Рок. Высота этой скалы 110 метров, окружность 2 километра. Этот вулканический островок служит домом для 100000 северных олуш, что составляет 10 процентов мировой популяции этих удивительных морских птиц.
В начале XX века люди употребляли олуш в пищу. Их жир использовали в медицинских целях, а из перьев делали подушки и матрасы. Для изготовления одного матраса нужно было перо 300 птиц! Яйца олуша считалось деликатесом. Однако сегодня их больше не потребляют.
Олуши живут до 30 лет и обычно выбирают себе пару на всю жизнь. Это перелетные птицы. В январе они возвращаются к тому самому гнезду, которое всегда предприимчиво охраняют. Гнезда олуша, сделанные из морских водорослей и травы, разбросаны по скале на расстоянии не более метра друг от друга. Птицы предпочитают незащищенные от ветра места. Ведь оттуда им легче взлетать и совершать «посадку».
За олушами очень интересно наблюдать. Если птица вытягивает шею и задирает вверх клюв, это значит, что она собирается взлететь. Когда кто-то приближается к гнезду, олуш наклоняет голову, расправляет крылья и пристально смотрит на противника, показывая, что будет защищать свой дом. Во время брачной игры самка и самец «фехтуют» клювами, как шпагами. Самка подчиняется, когда самцу удается легко ущипнуть ее за шею. Олуши выводят только одного птенца в год. Птенцов высиживает как самка, так и самец. Делают они это довольно необычно: греют яйцо, кладя на него свою перепончатую лапу.
Размах крыльев олуши может достигать двух метров. Взрослая птица имеет белое оперение, а края крыльев у нее черные. Птенец, наоборот, темный с белыми пятнышками. Через 12 недель после своего вылупления гуга (так называют птенец олуши) весит больше, чем ее родители. У нее есть дополнительные слои жира, которые пригодятся, когда придется мигрировать.
Молодой олуш начинает самостоятельную жизнь после того, как впервые ныряет в воду, где сам должна справиться с плаванием. Однако большинство молодых птиц не выживают. Очень часто они соскальзывают со скалы и ломают крыло или лапу. Птенец, успешно совершающий посадку, инстинктивно учится ловить рыбу. В конце концов птицы мигрируют, преимущественно в Западную Африку, и иногда возвращаются оттуда только через 3-4 года.
А как олуши ныряют! Это настоящее зрелище! Пикируя с высоты 30 метров, они развивают скорость до 100 километров в час. При этом олуши изгибают крылья назад и становятся похожи на наконечник стрелы. Ноздри у птиц закрываются, а глаза покрываются защитной мембраной. Под кожей у олуша есть воздушный мешочек, защищающий тело при ударе о водную гладь. Этот удар настолько сильный, что брызги воды разлетаются будь-то фонтан по сторонам. Таким стремительным падением олуши часто даже оглушают рыбу.
Под водой олуши преследуют жертву, маневрируя с помощью крыльев и лап. Они охотно лакомятся скумбрией, килькой, селедкой и песчанкой. Рыбной ловлей олуши могут заниматься 30 часов подряд. Чтобы порыбачить, эти птицы иногда улетают далеко на восток — до побережья Норвегии.
Басс-Рок населяют еще примерно 10 видов морских птиц. Но поскольку колония олуш становится все многочисленнее, другим птицам нелегко найти здесь пристанище. В прошлом, лет 600 назад, люди наведывались сюда для молитвы и размышлений. Позже этот островок укрепили, и некоторое время на нем располагалась штрафная колония. В 1902 году на Басс-Роке построили маяк. Хотя на нем уже нет смотрителя, его свет до сих пор указывает путь кораблям.
Сад смотрителя маяка стал довольно запущенным. В нем теперь хозяйничают олуши. Из небольшого порта в Норт-Берике отправляется экскурсионная лодка, которая проходит вокруг острова, так что туристы могут вблизи понаблюдать за птицами. Это очень интересное путешествие, если день покажется погожим.
И даже когда на море шторм, гостям не стоит разочаровываться. В Норт-Берике, в Шотландском центре морских птиц, можно посетить специальную видеоэкспозицию, подробно рассказывающую о жизни олуш. Поэтому в любом случае наблюдение за этими удивительными ныряльщиками оставит незабываемые впечатления. Сайт с индивидуалками Самары
dsamara.com
